在公开场合,洛尔显得沉着冷静;在私底下,他为融资可谓殚精竭虑。不过好在洛尔最终成功以10亿美元估值,向富达、贝恩资本、Google Ventures和阿里巴巴融资人民币5000万美元。他说,“那轮融资确实非常紧张,最终完成融资时,我们在银行的现金只能支持公司再运营不到四周时间。”
洛尔在冒险——贝索斯数年前也曾冒过同样的险。只要度过最初的发展期,最初看起来弱不经风的电商企业也能产生可观的现金流。洛尔认为Jet的“智能购物车”系统——使一次购买多种商品或愿意延长送货时间的客户有机会省钱,将最终吸引对价格敏感的客户。他说,“我们没有看到这一系统的好处,是因为我们尚未达到一定规模,但这种模式绝对是可行的。我认为市场是巨大的,在万亿美元规模的零售市场,很小的市场份额也意味着很大的生意。”
2016年初,Jet一名董事希望把洛尔介绍给麦克米伦。后来,洛尔飞赴本顿维尔与麦克米伦会谈,他们最初的话题是沃尔玛投资Jet,很快就转向并购。6月,麦克米伦造访Jet位于霍博肯的办公室。洛尔说,他们在一块白板前花了很长时间,共同勾勒了两家公司的未来,“我们几乎立即在未来需要采取的措施方面达成一致。”
他们两人都需要这次合作:麦克米伦向员工和投资者发出沃尔玛电商业务重要性的信号,洛尔使投资者获得回报,无需再为融资殚精竭虑——之前两年他把半数时间都花在融资上。麦克米伦还给了沃尔玛股东一个说辞——有助于收购价格被股东接受:公司创始人也会喜欢Jet.com。持有沃尔玛股票的Cook & Bynum Fund共同经理人理查德·库克(Richard Cook)说,“与客户共享节约的Jet概念,正是山姆·沃尔顿的理念。你帮助我们降低成本,我们与你共享由此带来的收益。”