麦克米伦2014年末出任沃尔玛首席执行官后,事情开始有了变化。他不再穿戴沃尔玛标志性的西装、领带,而是喜欢休闲的运动服和开口衬衫,强调他喜欢电子产品。麦克米伦曾为母亲购买一台亚马逊Kindle,并经常邀请Facebook谢乐尔·桑德伯格(Sheryl Sandberg)等知名科技界大腕参加高层会议。他说,“我希望我们能在消费者真正喜欢前销售虚拟现实设备。要赶上潮流,必须得趁早。”
▲亚马逊电商业务在美国遥遥领先,沃尔玛虽然排名第二,但落后很多
过去数年,沃尔玛取得了不错的业绩,其中包括每年营收增长1%-2%。去年圣诞销售季,沃尔玛电商业务营收同比增长29%。但是,亚马逊增速一直保持在20%以上,许多专家称下一个年代电子商务市场规模将翻一番。亚马逊已经占领城市和海湾地区,下一步将蚕食沃尔玛客户。
麦克米伦尝试适应不断变化的零售产业。他关闭了约175家连锁店,缩减了其他连锁店规模,为全职和兼职员工加薪。如果有必要,他还付出被大多数分析师认为过高的代价,向所有沃尔玛人发出明确的信号:向网络转型刻不容缓。Kosmix创始人之一、前@WalmartLabs主管温基·哈里纳瑞扬(Venky Harinarayan)说,“收购Jet.com是一个重要的转折点,这是沃尔玛在电商领域的最后一搏。”
数名分析师都认同这一看法。巴克莱银行分析师卡伦·肖特(Karen Short)说,“道格意识到,公司需要一些巨变,因为沃尔玛在沿着一条没有希望的道路滑行。”投资公司Sanford C. Bernstein & Co.分析师布兰登·弗莱彻(Brandon Fletcher)持有相同的看法,“这是沃尔玛走向正确方向的最后窗口。”
对于洛尔来说也是如此。2015年秋季,他在为Jet寻求第五轮融资。Jet在建立网站,以及邮寄广告和户外广告方面已经花去约2亿美元风险投资。Jet网站上线一年后,有媒体报道称它并未获得客户青睐,称它是硅谷创业公司肆意挥霍投资者资金的典型。媒体的批评并非完全空穴来风:信用卡数据分析公司Second Measure的资料显示,在10月份曾在Jet.com上购物的8000名客户中,6个月后只有400人仍然在该网站上购物。