该公司的业务在稳步发展。iFixit诞生已经14年了,有125个员工,每年增长大约30%。公司在2016年的销售额达2100万美元,利润也很稳定。32岁的联合创始人卢克·苏勒斯(Luke Soules)说,“我们免费提供很多东西,”他说,“我们愿意这样,即使只有一小部分人付给我们钱,业务仍然可以经营得下去。”
如今这个时代,我们的生活和电子产品息息相关。没有电子产品,我们好像就无法过日子了。当设备出毛病的时候,我们感到备受挫折,马上就想买一个新的。但是,这样做会带来环境上的恶果,废弃的有毒物品会被倾倒在垃圾填埋场。而且这样做也很消耗资源,因为铱这样的关键元素的供应量是有限的。何况这对我们自己来说也不是什么好事,因为频繁购买新设备,一心追求最新最好的电子产品,你很难存下什么钱。
IFixit对科技巨头可能不构成太大的威胁,但苹果却一直在密切关注着iFixit。苹果不喜欢iFixit,因为iFixit自己编写了苹果机顶盒的维修手册,并与所有用户分享它。它用亲民的价格销售可以用来替代苹果配件的零件,以及定制的镊子、凿子和螺丝刀等工具。使用iFixit的材料包,你可以自己替换破裂的苹果手机显示屏、充不上电的电池,费用要比你去苹果商店便宜得多。此外,iFixit也不会试图向你推销新手机。
不过话又说回来,iFixit也不喜欢苹果。在iFixit总部,员工用带有苹果标志的罐子装垃圾。
苹果没有透露自己的维修收入有多少,但是据《Warranty Week》估计,2016年苹果的延期保修维修计划AppleCare全球销售额达59亿美元——“这是世界上最大的延长保修计划,比通用汽车的大,比大众汽车的大,也比百思买或沃尔玛的大。”
如果不是因为苹果(以及它的创新技术、高度普及和它的傲慢),Ifixit可能也不会发展到现在的规模。你可能觉得Ifixit本质上是一个寄生虫。一条与鲨鱼一起游泳的小鱼,跟着鲨鱼吃点残羹剩饭。那可能是因为你不了解这家公司的使命,也不了解其创始人的雄心。