民航资源网专家林智杰表示,机载WiFi业务对航空公司来说,不仅能够为旅客提供更好的服务,还有可能找到新的增值服务收入增长点。
林智杰表示,2014年起东航、国航、厦航等公司的机上WiFi便已投入使用,说明技术上已经没有太大问题。但经济可行性仍然有待考验。
目前全球主流的机上互联网解决方案有两类:一是依靠卫星通讯(Li波段、Ku波段、Ka波段);二是依靠地空通信技术,成本都不小。以Ku波段为例,仅每架飞机的改装费用就高达300万元以上,后续数据通讯费用和设备维护也不是一笔小数目。而国内的机上WiFi项目目前均是免费体验,尚未实现单独收费。而向广告商、购物商城等第三方收费的模式也并不成熟。三大航可能在投了十几亿完成WiFi改造后,却发现赚不到钱。
所以项目能不能找到好的盈利模式,能不能赚到钱,才是WiFi能否大规模铺开的关键。
关于飞机改装的成本,春秋航空方面表示他们当年改装一架飞机的成本在50万元以下,东航方面则表示不到300万元,国航表示各类飞机的改装费用在200万-500万元之间不定,他们一致表示目前还没有确定商业模式。
“技术成熟以后我们再探索吧。”春秋航空方面表示,到时是向使用者收费还是向电商要广告费都可以,等条件成熟了,自然能够找到合适的商业模式。
国航方面则表示可能会选择向使用者收费,但是还没有最终确定。
手机解禁依然是问题
有趣的是,当《国际金融报》记者就机载WiFi行业问题咨询几位通信和航空行业专家时,他们不约而同地表示:“我更关注什么时候飞机上可以用手机。”
然而虽然能用WiFi了,但是这不代表上飞机就能随意使用手机,飞机起飞时关机依然会是乘客的规定动作。
2016年,据媒体报道,中国民航局方面表示,有关方面目前正在推进在飞机上使用电子设备的法律修订工作,这将在2016年底或2017年初完成,然而此事至今没有下文。