不同成色的废旧手机，会在这个产业链的中后端流向不同的渠道。可以继续使用的手机会流通到深圳华强北等地，作为二手机或翻新机再次销售。报废的手机，一部分会被大型的后端处理公司收购，进行金属提炼，提炼后的贵金属卖给深加工企业。而另外很大一部分，则会流通到汕头贵屿等地的众多私人作坊进行拆解，电路主板交给后端的作坊进行提炼。
那么一吨废旧手机可以提炼出来多少“真金白银”呢？张晓真告诉记者，以一批5-10年前的废旧手机为例，每吨可以提炼出来200-300g黄金，1000-3000g银，100kg左右铜，以及几克到十几克不等的钯、铂金。传统的承包矿山做金矿开采，一吨金矿石的含金量大概也就只有15-20g。相比之下，一吨废旧手机的黄金含量要远高于金矿石。
以废旧手机为代表的电子垃圾，由此被称为“城市矿山”。
炼金大户日进黄金十几公斤：一个号称左右国际金价的小镇
汕头贵屿，偏居南方一隅，过去二十年，这里被称为“电子垃圾拆解第一镇”。一条完整的产业链盘踞在这个本地人口只有20万的小镇，与之相生相伴的是“污染”和“全球最毒地”等一系列词语。
能提炼出贵重金属的电子垃圾意味着可观的财富，这让贵屿人看到了商机。用张晓真的话说，在贵屿，最早入行并且坚持下来的人，多半都已经成了“财富之友”。即使不长期从业，这依然是一个可以赚快钱，挖掘第一桶金的地方。
