去年秋天，在近乎耍无赖的坚持下，父母终于同意牛亚辉要去日本旅行的要求。他孤身一人，踏上那片索尼的故土。
很小的时候，他看到过一条新闻：东京超越纽约成为世界上第一大城市。牛亚辉跟爸爸说，他想去东京。他爸爸笑了笑，觉得就是小孩在做梦。但牛亚辉一直很喜欢那种玻璃很多的高楼大厦，他记得当时看到那张东京的夜景图，就被震撼了，特别漂亮。
那会儿牛亚辉姑姑在美国留学，爸爸的生意也比较顺，家境比现在还好。他爸自然而然就产生一个想法，要把儿子送去美国念书。
牛亚辉也在那时开始通过家里的藏书接触外面的世界。他尤其着迷于东亚著名商业人物的传记，在这些历史与传记中，他发现一所学校的名字频繁出现，正是索尼创始人井深大的母校早稻田大学。
去查资料，他倒吸一口凉气。早稻田的校友遍布中日韩政商界，出过许多总统、首相、革命家，而索尼、松下、任天堂、三星、东芝等电子产品企业也与早稻田大学渊源颇深。牛亚辉对这个大学产生了很强烈的兴趣，他就跟爸爸说，我不想去美国了，我想去日本考早稻田大学。
然而，父亲的公司开始遭遇了整个行业的不景气，牛亚辉的家庭收入开始变少，虽说仍然是小康家庭，但送儿子出国的念头不得不拖上一拖。牛亚辉自己的学习成绩也很一般，别说是早稻田这种世界名校，考国内一本大学也都勉勉强强。爸爸跟他说说，如果你成绩能上国内一本线，就送你去日本。
河南省的高考竞争非常激烈，牛亚辉在沁阳当地唯一一所重点高中的尖刀班。从高二开始，他们三个星期才只能休息一天，早上五点起床，晚上十点半放学。从上一届开始，学校实施了一个新政策：把年级前几名的学生送到河北衡水中学培养一年，高考再回来考试。去年的成绩是，送过去六人，两人考上清华北大。
