据外电报道,美国旧金山地方法院法官威廉·艾尔索普(William Alsup)周一做出判决结果,Uber必须立即向Alphabet旗下无人驾驶汽车子公司Waymo返还被盗窃的机密文件。
Waymo在今年2月把Uber告上法庭,称前雇员安东尼·莱万多斯基(Anthony Levandowski)非法窃取了超1.4万机密技术文档,其中包括“LiDAR激光雷达”技术,该技术对无人驾驶项目至关重要。莱万多斯基在2016年1月从Waymo辞职后,即利用该技术联合他人创办无人驾驶卡车创业公司Otto。2016年8月,Uber以近7亿美元的价格收购Otto,并聘请莱万多斯基负责Uber自动驾驶汽车业务。Waymo要求法院对Uber颁布初步禁令,禁止Uber使用任何非法获得的信息发展公司技术。如果禁令通过,意味着Uber大量技术测试会被叫停,被控诉“窃取”而来的LiDAR感官器技术会被禁用,或者禁止莱万多斯基介入无人驾驶项目。
该诉讼案给Uber无人驾驶汽车技术的开发带来了严重影响。本案主角莱万多斯基此前已宣布辞去领导职务,其副手埃里克·梅霍夫(Eric Meyehofer)临时上位。梅霍夫之前是卡耐基梅隆大学的一名机器人学专家,2015年加盟Uber。他一直在匹兹堡研发中心工作。
法官艾尔索普在判决结果中指出,Uber知道或应当知道,其此前聘用的前Waymo工程师带走了老东家可能含有商业机密、及能够加速Uber无人驾驶汽车开发工作的知识产权的文档。艾尔索普的判决结果,给正在同Waymo在快速成长的无人驾驶汽车领域展开竞争的Uber带来重创。无人驾驶汽车技术当前被认为会革新汽车产业。
艾尔索普做出的判决结果,借用了美国司法部上周四对一宗商业机密盗窃案的调查结果。艾尔索普同时还驳回Uber要求该案在私下进行审理的主张。虽然莱万多斯基此前已辞去Uber无人驾驶汽车技术的领导职务,但法院还判决他不得参与“LiDAR激光雷达”技术的开发工作。作为无人驾驶汽车的关键传感技术,“LiDAR激光雷达”技术也是本案的关键。