多年以来，苹果和高通的密切合作让双方都获益良多。数据显示，2007年发布的第一代iPhone，当年就为苹果创造了460亿美元的收入，而在最新一个财年，iPhone销售收入已飙升至1370亿美元。高通第一年为苹果供应芯片时的营收为150亿美元，而2016年的营收则达到240亿美元。
但从去年发布的iPhone7开始，苹果试图摆脱对高通的依赖，采用两家供应商的调制解码器芯片。不过，在iPhone 7系列产品上市的时候，苹果曾试图掩盖该系列手机的高通基带芯片与另外一家供应商基带芯片的性能表现，因为两种芯片版本的iPhone 7在性能上存在差异。
彭博社去年11月报道称，苹果决定在iPhone7中使用不同的调制解调器芯片，导致其中一种版本的手机不及基于高通芯片的版本。苹果当时回应称，任何机型的无线性能，“都没有可辨别的差异”。
由此开始，苹果与高通的合作关系出现阴影。2017年1月17日，FTC（美国联邦贸易委员会）发起对高通的指控，声称高通迫使包括苹果在内的公司购买其基带芯片。苹果和高通的诉讼战，由此进一步升温，因为在FTC的相关指控中，苹果扮演了配合者的角色。
3天以后的1月20日，苹果也在加州南区地方法院发起了对高通的诉讼。苹果一方面控诉高通在专利授权条款上繁琐、不合理、昂贵，另一方面，苹果声称高通阻扰其选择其他的芯片组供应商，同时控诉高通为了报复苹果配合韩国反垄断机构的调查，因此扣留苹果大约10亿美元的回佣款项。
此后，苹果还分别于2017年1月25日、2017年3月2日在中国和英国发起对高通的诉讼。高通于4月11日提交抗辩材料，并发起对苹果的反诉，实际上是对此前一系列苹果诉讼的反击。
前述业内人士分析，尽管苹果与高通的诉讼战已呈升温趋势，但双方彻底翻脸的可能性并不大，因为目前iPhone手机不太可能彻底绕开高通基带芯片，高通自然也不愿丢掉苹果这个最大的客户。苹果发起诉讼的目的无非是向高通施压，降低专利授权费，而高通则坚持“公平、合理和非歧视的许可义务”原则。
