在选择织物面料上，朱秀云也做了不少实验，棉、麻、丝、毛都试过，而效果最佳的还是农村人自己纺线织就的纯棉老土布。那些日子，朱秀云像魔怔了般，几乎逢集必赶，为的就是购买到农村妇女自织的手工土布，因为，织布的人越来越少，价格也越来越高，有时甚至买不到了。就这样，春去秋来，几经实验，她终于掌握了捶草印花的技艺。那就是，用家纺土棉布和太阳花，渗染成本色的白底绿花布。若需其他底色，则要用石榴皮的汁或者明矾水，将捶打出的草叶图案进行描画固色，然后将花布放置到调好颜色的染料锅里煮上十几分钟，这样取出来后，底色可以是红、黄、蓝、紫等颜色，而先前捶打上去的草叶图案就成了黑色。
为了不使这项古老的染色印花技术失传，朱秀云手把手把她的技艺传给了外甥女任新娜，并在自家的窑院里开设了“陕州地坑院民间艺术馆”，多次举办培训班，使西张村镇人马寨村几十位村民学会了此项技艺。
2009年11月，朱秀云应邀在北京民族文化宫参加了中国文联、中国民间文艺家协会举办的“中国民族民间服饰抢救成果展”，并现场展演了捶草印花技艺。2011年，朱秀云被确定为河南省非物质文化遗产项目——捶草印花技艺的代表性传承人。同年10月，她带着自己的作品参加了苏州工艺美术展。2012年5月，在当年举办的第18届中国（三门峡）国际黄河旅游节上，她举办了个人创作与收藏成果展。她还多次随河南省委、省政府代表团赴港澳台进行艺术展演，让这项极具地域特色和艺术价值的印染技艺不断受到世人瞩目。今年3月初，我们采访她时，她刚刚参加完国家文化部组织的第六届“欢乐春节”活动，从加拿大温哥华载誉归来。
为保护捶草印花——这一省级非物质文化遗产项目，陕州区有关部门出台了多项措施，包括请朱秀云采摘原料，手工制作，再现工艺全部流程；用现代手段制作视频、音频、摄影和文字采录，建立比较完整的档案资料和数据库；争取经费，建立机构，培养中青年传承人等。与此同时，朱秀云采用捶草印花技艺制作出了手包、团扇、文化衫等商品，并紧跟时代步伐，把她的作品上传至互联网——在陕州特色馆里进行出售，让捶草印花技艺再次焕发出了青春。
朱秀云说，这样采用传统技艺制作出来的产品，朴拙美观，绿色环保，不仅是实用品，还特别符合现代人返璞归真的审美情趣，具有收藏价值和纪念意义，所以在网上很受欢迎。目前，朱秀云正从布料、颜料等方面入手，希望能做出更加环保、自然的花布，让这项技艺跟上时代，在传承的同时有所突破。她说：“这是老祖宗留下来的宝贵的精神文化遗产，我们应该好好保护并传承下去。”
有人赞美捶草印花说：凝望着那花花绿绿的布面，我仿佛能聆听到大自然天籁般的歌唱。是的，捶草印花就是写在棉布上的一阕婉约小令，就是绽放在棉布上的一朵玲珑小花，就是吟咏在棉布上的一首民俗歌谣……让我们为它叙写下一千年的沧桑，描画出一万年的未来。
（本栏目图片由区文化馆提供）
