捶一捶，让草的美丽和芳菲留下来
捶草印花布料展示
描画固色
把家纺的白棉布平铺在石板上，将一种本地人叫太阳花的野草花叶摆放在布上，组合成想要的花型图案，然后用布遮盖起来，用木棒槌细细捶打，直到茎叶上的汁液渗出来，浸染在白布上……顾名思义，这就是捶草印花。
我不止一次看到过朱秀云老人的表演。在陕州塬上，在天井窑院，在许多探究和惊奇的目光之下，朱秀云和几个老婆婆，围着一块平整的石桌，铺布、择草、摆花、夹布、捶打、清理、媒染、晾晒，让草的叶脉纹路一点一点渗印到白布上，形成白底绿花的图案。捶草印花，又叫锻草印花，后者是在河南省非物质文化遗产档案中的称谓。
但我更喜欢“捶草印花”的称谓。一个“捶”字，画面一下子跃动起来，亲切、贴实、温馨，就像是母亲的形象。至今犹记小时候，母亲在河滩洗衣时的场景。那时，没有肥皂，没有洗衣粉，也没有自来水，洗衣服大多是去河滩，端一盆脏衣服，到河滩选一块较为平整的石头，把衣服浸湿，叠放上去，用棒槌反反复复地捶打。有时，也会摘些皂角回来，包在衣服里捶打，会有泡沫浸出来。
陕州因地处豫晋陕黄河金三角地带，故民俗风情受周边文化影响较大，与黄土环境、黄河文化关联密切。据传，捶草印花技艺在明、清和民国初期，仍是较为普遍使用的一种印染技艺，在陕州，主要流传于西部的大营、原店、张汴、西张村、菜园等乡镇。1926年出生的大营镇峪里村村民乔改苗回忆说，她娘家祖祖辈辈就是这样印染花布的，她从小穿的就是这种花布做的衣服，直到解放后。
如果说一种技艺也有童年的话，那么，捶草印花就是印染技艺的童年。确实，捶草印花颇具农耕时代的特征，它对研究布料印染的演变历史有重大意义。作家杨莉波曾把“捶草印花”称之为棉布上的《草叶集》，她说：“捶、草、印、花，每一个字都可以拆分开来，每一个字拆分开来都是一道工序、一幅画面，而它们组合在一起，又是一个故事、一种风情。木棒槌得叮叮当当，连同捶草印花时心弦的轻轻拨动，合成美妙的乐音，诉说着手工艺的闲适与诗意，表达着农耕文明的恢宏与静美。”
想来，早先没有化学染料，而草是最廉价的，几乎没有成本。于是，人们就用草叶在土布上榨汁渗印，这样取之天然，简便易行，且无意中体现了“天人合一”的朴素理念。只是后来随着科技的进步，人们追求利益和速度，追求华美与繁复，各种印染技艺才不断被发掘出来，于是，有了扎染、蜡染和雕版印花等。再后来，科技越来越发达，纺花、织布、印染都交给了机器，没有了使用载体和传承链条，捶草印花便渐渐被人们淡忘，甚或遗忘。
应该说，是国家对非物质文化遗产的重视和保护，才让许多濒临消亡的文化遗产留存了下来。2006年，国务院批准命名了第一批国家级非物质文化遗产名录，并颁布了《关于加强文化遗产保护的通知》，要求各地方和各有关部门贯彻“保护为主、抢救第一、合理利用、传承发展”的工作方针，切实做好非物质文化遗产的保护、管理和合理利用工作。于是，已被人们遗忘的捶草印花技艺才被人们想起、提及并开始挖掘。
在整理和寻访捶草印花技艺时，朱秀云担当了重要角色。其实，朱秀云的曾祖父朱广英、祖父朱国章早先从事的就是印染业。其父朱景文（1911年—1987年）子承父业，也从事印染业，主要就是捶草印花。其母霍苗巧更是擅长剪纸、刺绣、布艺等。可惜，由于捶草印花技艺面临的时代窘境，它没有被传承下来。但朱秀云并没有气馁，开始不断摸索。
2008年，朱秀云在当时的县文化馆支持下，凭着小时候看母亲制作捶草印花布时的一点儿记忆，开始采集多种植物的茎叶来做试验。她常到田野里去，只要看到好看的草叶，就摘回家，夹在两层棉布中间进行捶打、实验，但大多草的叶茎汁液太少，且容易掉色，都不理想。为此，她不断上门请教那些岁数大的老人们。后来，她找到了乔改苗，捶草印花技艺最初就是由她口述的。这里，不能不提到的还有大营镇峪里村的李锁川，他平时喜欢收集非遗实物，并多次举办过展示活动，成为锻草印花技艺的重要发现者之一。
通过走访，朱秀云了解到，适合捶草印花的是一种当地人称“太阳花”的野草，学名“老鹳草”，它是一种匍匐生植物，果实状似啄木鸟的头部，啄木鸟俗称 棒棒，所以也有人称其为 棒棒草。这种草纤维素紧密，柔韧性好，反复锻打不散其形，且浆液较多，附着力强，能清晰地把草的叶脉纹路印在棉布上。于是，她挎着小柳篮子，开始四处采集。然而，这种草不是什么地方都有，她就发动大家去寻找，并尝试用拉拉秧、爬墙虎、胡萝卜叶等植物实验，且获得了成功，只是这些植物多数只能完成单面捶打染色。
