13 日，美国电子商务巨头亚马逊公司创始人杰夫·贝索斯创建的蓝色起源公司宣布，该公司于 12 日成功试飞并回收升级版“新谢泼德”亚轨道飞行器，这是沉寂一年多后，蓝色起源公司再次公布太空旅游新进展。
据悉，新版飞行器的一个亮点是拥有太空飞行器中“最大的窗户”。载人舱窗户高1. 1 米，宽0. 73 米，大大的窗户利于游客欣赏太空的美景。这次试飞任务用时约 10 分钟，飞行高度达99. 39 公里，接近通常定义的地球大气层和外太空之间的边界( 100 公里高)。
亚轨道一般是指距地面２０公里到１００公里的区域，处于现有飞机的最高飞行高度和卫星的最低轨道高度之间。此次“新谢泼德”使用的是新一代火箭和２．０版载人舱，另外，飞行器还携带１２个商业、研究与教育用载荷。
蓝色起源公司提供的视频显示，“新谢泼德”从地面垂直起飞，飞到一定高度后火箭与飞船分离，火箭先行返回，在接近地面时一个发动机点火，着陆支架展开，成功在目标着陆场垂直降落。飞船也在降落伞的帮助下成功着陆。
