中国现代国际关系研究院南亚东南亚及大洋洲研究所副所长张学刚在接受记者采访时说：“５０年来，东盟一体化取得了突飞猛进的发展，从二战后积贫积弱的中小国家发展为令世界刮目相看的重要地区力量。”
东盟一体化的建设成果得到了世界的认可。２０１６年１１月，总部位于日内瓦的世界经济论坛发布报告称，东盟地区货物贸易市场的开放程度已经超过欧盟和美国。这份报告是在综合市场准入、边境管理、交通基础设施、运输服务等多种评估要素后得出的。
从最初５国在曼谷发表宣言，到上世纪八九十年代文莱、越南、老挝、缅甸和柬埔寨的陆续加入，东盟不断发展壮大，并于２０１５年底建成东盟共同体。东盟经济作为一个整体在过去数十年中保持了平均５％左右的增长，已成为新兴经济体的重要组成力量和世界经济增长的明星之一。
历经半个世纪的风风雨雨，东盟的发展取得显著成就。然而，基础设施水平相对落后，各成员国发展程度参差不齐，仍然是制约东盟发展的一大挑战。
东盟成员国领导人曾在不同场合提到，持续推进一体化，积极拥抱全球化，包括将自身发展与“一带一路”倡议对接，可以为东盟未来发展提供持续不断的动力。这也正契合了今年东盟峰会的主题——拥抱变革，融入世界。
