在最近一次访问印度时,我制作了一个关于这项伟大工程的VR短片(点击文末链接观看VR视频)。
你或许在想,印度总理为何会关注一个我们大多数人都不会思考的问题?看到数据之后你就明白了。不安全的水源、环境卫生和个人清洁导致全球每年有170万人死亡,其中超过60万发生在印度。印度四分之一的女孩因为学校没有像样的厕所而辍学。如果考虑到死亡、疾病和由此丧失的机会,恶劣的环境卫生每年给印度造成的损失超过1060亿美元。
换句话说,如果这一问题得到解决,印度就能每年挽救数十万条生命,帮助女孩们留在学校,以及促进国家的经济发展。改善环境卫生也是我们基金会的工作重点,我们正在与印度政府紧密合作,帮助他们实现目标。
为了达成“洁净印度”的目标,有两项工作至关重要。首先是让所有人都能用上被妥善管理的厕所,这意味着所有粪便废物都要经过处理(在现场或在处理厂),目的是去除可能会让人染病的病原体。整个处理过程中的各个环节都必须做好,这十分重要,从在厕所里接触粪便的那一刻开始,到收集、运输(必要时)和处理粪便。如果链条中的一个环节出错,就仍然有可能致人生病。
不幸的是,在很多地方,铺设下水管道或建造处理设施是不现实的。所以印度的科研人员正在测试一系列的新工具,包括经改造后不需要下水系统的厕所和处理人类粪便的先进方法。
到目前为止,这项工作成果显著。2014年,当“洁净印度”刚刚开始时,只有42%的印度人能用上良好的卫生设施。如今,这一比例达到了63%。印度政府还制定了一个详细的计划,目标于2019年10月2日(圣雄甘地150周年诞辰纪念日)前完成这项工作。借助一个强大的报告系统,官员们可以看到并标记每一个新安装的厕所,从而了解哪些城邦正按进度开展工作,哪些城邦没有跟上节奏。