在苹果提出申请之前，媒体已经披露了苹果自动驾驶项目的多种信息，包括在硅谷桑尼维尔市设立了研发中心和测试基地，另外从特斯拉等领先企业中大举挖人。
据报道，苹果自动驾驶项目也遭遇了诸多不顺，比如进展缓慢。后来苹果对目标进行了重大调整，不再开发自动驾驶的电动车（类似特斯拉），而是仅仅开发自动驾驶系统，未来将授权给汽车公司使用，另外苹果也会开发车内互联网的生态系统，复制iOS等成功模式。
苹果此次申请一共三台汽车参加测试，另外包括六名测试人员。周五，这些测试人员的身份也被曝光。其中的Paul Hebert和Victor Hwang是两位工程师，在苹果“特殊项目集团”工作了两年时间，另外一个测试人员Jeremy Ma是个软件工程师，是3D物体识别和跟踪技术专家。据悉，大部分测试人员都是机器人技术领域专家。
文件显示，苹果将要进行的试验包括自动驾驶低速行驶、高速行驶、U型转网、突然加速、突然刹车和变道等。
值得一提的是，特斯拉已经成为全球自动驾驶开发的领先者，在去年发生第一宗自动驾驶系统致人死亡车祸后，该公司推出了第二代硬件和软件。不久前升级的新版自动驾驶系统中，自动巡航速度的上限提高到了128公里每小时，另外增加了一键变换车道的功能。另外，新版系统还支持让停车场的汽车自动驶出，开到车主跟前，这也是一个相当酷的功能。
伴随着第二代自动驾驶硬件和软件的推出，特斯拉正在不断提供新的自动驾驶功能。
除了特斯拉之外，Uber已经在进行无人驾驶出租车的试验，另外该公司的一家子公司也进行了美国历史上第一次自动驾驶卡车远距离送货。
在库克执掌苹果公司之后，创新能力大幅度下滑，苹果更多从事的是追赶对手、模仿对手优秀产品（比如iPad Pro模仿了Surface Pro）的工作。比如在智能手表、音乐流媒体领域，苹果都成为一家姗姗来迟的厂商。
