南沙自贸片区工作办公室主任潘玉璋直言，在这种前有先行者，后有追赶者的背景下，深感竞争的氛围更浓了、肩上的担子更重了，同时也感受到了压力。
“广东自贸区是要建设粤港澳深度合作示范区、21世纪海上丝绸之路重要枢纽和全国新一轮改革开放先行地，中央也对广东自贸区提出了将试点向纵深推进的要求。”潘玉璋说。
挂牌以来，南沙自贸片区以CEPA为框架全面推动与港澳的深度合作。2016年，在南沙落户的港澳投资企业共有952家，总投资额约148.24亿美元，港澳出入境人次达到12.5万人次。
未来，南沙自贸片区计划加强与港澳更高层次合作。比如，大力引进港澳国际化人才和国际服务业企业，通过加强与港澳合作打造门户枢纽，携手走向世界。
再比如，深化重点产业领域合作，争取3年内引进70–80家国际一流的服务型企业，放宽建筑师、会计师等专业服务准入限制，加快建设一批港澳科技成果产业化平台和青年创新创业平台，提升产业合作水平。
而针对评估组指出的体制机制有待进一步理顺、财税政策有待突破等问题，潘玉璋也表示，下一步将依托国务院部际联席会议等平台，争取国家在航运服务、金融创新、跨境人才流动等方面出台一批先行先试政策。争取省、市制定出台支持高水平对外开放门户枢纽建设的指导意见。
