据《纽约时报》报道,互联网发明者之一罗伯特-泰勒(Robert W. Taylor)周四在加州伍德赛的家中离世,享年85岁。
跟其他许多创造发明一样,互联网的诞生是许多人共同努力的结果。不过,发明这项改变世界的技术的最大功劳也许应当归属罗伯特·W·泰勒(Robert W. Taylor)。
他的开创性工作始于1966年。当时他刚刚在五角大楼担任新职务,成为信息处理技术办公室主任。该办公室属于著名的美国国防高级研究计划局(Defense Advanced Research Projects Agency,简称DARPA)。在他上任第一天,他立刻知道办公室缺少什么,还需要什么。
当时,DARPA正在给三个独立的计算机研究项目提供资金,并使用三个独立的计算机终端跟这三个项目进行沟通。泰勒先生决定,DARPA需要一个单一的计算机网络将这些项目连接起来。
泰勒先生在接受《泰晤士报》采访时回忆说:“我去见了DARPA局长查理-赫兹费尔德(Charlie Herzfeld),把我的想法告诉他。他很喜欢这个想法,立马当场从弹道导弹防御预算中拿出100万美元给我。”
他的想法促成了互联网前身阿帕网(Arpanet)的诞生。
五年之后,在施乐的帕洛阿尔托研究中心(Palo Alto Research Center,英文简称PARC,中文简称帕克研究中心),泰勒又成为了另一个技术突破的核心人物。他为Alto计算机的设计出资。这台计算机被广泛视作个人计算机的前身。
泰勒甚至在计算机鼠标的发明中起到了关键作用。1961年,在太空时代到来前夕,他在美国宇航局(NASA)担任了一年的项目经理。他听说斯坦福研究院的一名叫道格拉斯-恩格尔巴特(Douglas Engelbart)的年轻计算机科学家在研究如何让人与计算机直接进行交互。他决定为这项研究提供更多资金。这笔资金直接促成了鼠标的诞生。鼠标后来又促成了苹果Macintosh计算机和微软Windows计算机的诞生。