苹果摆脱PowerVR不容易,股价崩溃的Imagination威胁专利侵权

2017-04-04 15:06:46来源:超能网 作者:bolvar

进入苹果供应链对很多公司来说其实是把双刃剑——苹果用你时你是个宝,苹果不用你时你会变成草,除了这家公司具备苹果绕不过的门槛。昨天英国Imagination公司就遭遇了苹果的“背叛”,后者将在2年内停止使用PowerVR GPU授权,消息一出Imagination股价直接暴跌60%,股东不崩溃才怪。既然苹果不仁,那么也别怪Imagination不义,该公司已经发出了警告,不论苹果自研GPU还是使用其他公司的GPU授权,都有可能侵犯Imagination的专利权。

苹果公司的A系列处理器是自己研发的,CPU是ARM公司最高级的指令集授权,可以自行开发兼容ARM指令的架构,但在GPU核心上,苹果之前并没有自己研发的能力,这几年来一直使用英国Imagination Technologies(以下简称IMGT)公司的PowerVR GPU核心,包括iPhone、iPad、Apple TV等产品线的处理器都是如此,IMGT往往会把最先进的GPU优先给苹果使用,所以苹果的A系处理器也一直具备业界最强的GPU性能(能跟A系处理器竞争GPU性能的就是老黄家的Tegra了,不过后者已经远离移动市场了)。

即便苹果还是IMGT公司的股东,持有8%的股权,但是双方的合作还是要破裂了,早前就一直有传闻称苹果在自行研发GPU,并且招揽了不少IMGT公司的员工,这一点都不让人意外,毕竟自研GPU之后苹果就可以定制更多功能,比如推出专门针对iOS优化的功能,安卓阵营也无法染指,这样就能维持苹果独特的地位。

没想到的是苹果这么快就公布不用IMGT公司的GPU授权,IMGT的通告称苹果会在15-24个月内停止其GPU授权,这个公告直接让IMGT股价崩溃了,从268美元跌至165美元,股价暴跌61%,目前市值不到3亿美元了。

苹果坑了IMGT一把,后者也不能坐以待毙,该公司在给证交所的公告中提出了专利侵权威胁——苹果给IMGT的报告称他们未来不再缴纳GPU专利授权费,但是IMGT认为苹果不可能在不侵犯IMGT GPU专利、产权的情况下拿出证据证明他们不再需要IMGT的授权了。

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