单从金额来看，即便在全球，华为研发投入也排名前列。2016年，在全球高科技企业中，研发投入超过100亿美元的仅有6家，分别是，三星、英特尔、谷歌、微软、华为和苹果。
不过，华为目前有三大业务群，电信设备业务、消费者业务和企业服务业务。徐直军认为，华为研发投入大是总数大，但分摊到每个领域并不算大。
徐直军说，“智能终端如果跟苹果三星比少得可怜，无线领域如果跟爱立信比，也少，在路由器领域，跟思科比少得可怜。所以是总数加起来很大，但是每个领域上并不是最大。不能把to B研发投资说成to C的，把to C的研发投资说成to B的。”
“有世界级的研发投入，没有世界级的研发产出”是华为自己内部都在反省和质疑的。
华为整合传播部高级专家张群英告诉《财经》记者，与苹果乃至Google、Facebook等企业相比，华为的研发投入产出比还比较低，甚至有说法“内部损耗严重”。
“光有热情、理想、投入还不够，华为尚需要在研发精细化管理方面大幅提升。”张群英说。
张群英还认为，华为还有一个“罩门”，即原生态文化太过强大，例如胶片文化、“唯上”文化、“螺丝钉”文化等，外部引入的专家适应起来困难。从前几年的数据看，外部专家留下来的概率偏低。即便留下来的，其中也有一部分难以发挥价值。如何留住这些优秀人才并给予他们发挥的空间，对于现有华为管理体系，也是不小的挑战。
智能手机业务毛利不超过30%
拉低华为利润增长的另一个原因是正在高速发展的智能手机业务目前处于“量升利不升”的平台期。
2016年，华为智能手机发货量达到1.39亿台，销售收入1,798亿元人民币，同比增长44%。市场咨询公司IDC数据显示，2016年度，全球智能手机总销量为14.7亿万部，华为以9.5%的市场份额排名第三，仅次于三星（21.2%）和苹果（14.6%）。
