在这个虚拟现实、增强现实和各种头戴虚拟设备冲的年代，很少有一种真正所谓的玩具能够吸引科技爱好者的注意。也许像《星球大战》电影这样的狂热粉丝还对玩具感兴趣，但是最有人气的应该还是绝地武士这位亦正亦邪的的反派。
当然，现在除了绝地武士之外，还有一位星战人物也渐渐火了起来，没错，我说的就是BB-8机器人。而Sphero的BB-8智能机器人也成为了最近今年大热的智能玩具。单个BB-8的售价为79.99美元（约合人民币550元），而配有腕带套装的售价为199.99美元（约合人民币1383元）。
第一代的Sphero BB-8在去年亮相，而现在我们除了智能手机，还可以用专门的手表来控制它了。这块手表可以让我们更有趣、更方便的随时操纵这位BB-8机器人，让过程更有乐趣。
Sphero的联合创始人Adam Wilson表示，对于能够带来一款受广大星战粉丝欢迎的机器人角色，并不容易。其实最开始，Sphero并没有想到让自己的智能小球玩具变成星战BB-8机器人，而一切都是机缘巧合的幸运，让BB-8开始逐渐流行起来。
BB-8之前
其实BB-8并不是Sphero公司的第一款智能玩具球，甚至也不是第二款。在之前就已经有了不少产品，最初Wilson与自己的合作伙伴Ian Bernstein想要打造一些完全不同的东西，并且能够与智能手机配合。
“我们有这个想法，可以改变人们对机器人的认知，同时之前的机器人都非常巨大，而且操纵起来很不方便。”Wilson表示。“因此我们决定将机器人的控制权交给智能手机，而最初我们在2011年的CES消费电子展上展示了自己的想法。”
在开发者Ollie的帮助下，Sphero的机器人小球开始被更多开发者、教师和学生所接受。但是Sphero和Wilson都在琢磨，怎样才能让它承载更多的角色、让人们投入更多的情感、而不仅仅只是一个小球呢？
牵手迪士尼
2014年，Wilson、Bernstein和Sphero的CEO Paul Berberian共同加入了迪士尼的加速器孵化项目，而在四个月之后，它们团队成为了10个小组中的一员，并且开始向迪士尼的首席执行官Bob Iger阐述自己的想法。
“在听我们讲述完关于Sphero的介绍，并且在看了照片之后，Iger说有些事要告诉我们。”然后他向我们介绍了大名鼎鼎的JJ Abrames和他在《星球大战》设计有趣的BB-8机器人。
Iger说：“这是最奇妙的机器人形象了，你们应该试试将它变成一个玩具。”从此开始，Wilson和Sphero开始了自己的“历史时刻”，BB-8就这样诞生了，在原来的小球上面，增加了一个可爱的“脑袋”。
与迪士尼共同合作打造的第一款玩具，让BB-8在粉丝中大受欢迎，诠释了什么是电影与科技的结合，而且未来不仅仅如此。
BB-8遇上Force Band
虽然BB-8可以用智能手机控制，但是最好的遥控器开始Force Band腕带。毕竟Wilson的团队认识到了这样一个现实：除了智能手机，为何不将更多的控制方式转移到用户的手腕上？
要知道，BB-8虽然粉丝很多，但是大多数还是家长买给自己的孩子。因此作为一个孩子的玩具，显然iPhone或Android系统智能手机并不总是适合，并不是所有的儿童都有智能手机，因此打造一款专门的控制装置就非常有趣了。如果用智能手表+App的组合，其实也没啥太大意义。
对于一位开发者来说，太复杂的东西没有意义，为了开发出一款跨平台的设备，需要不少的时间和工作量，而这对于孩子们来说则很有意义。“我们现在已经有了技术，但是毕竟iPhone或Android智能手机对于孩子来说还是太复杂，小朋友们不懂编程，而新的控制方式会让他们更开心。”
“我们知道BB-8的一切，想象一下，通过控制腕带来进行控制和通信，这看起来更好玩更酷，两种有趣的东西结合到一起，拥有巨大的吸引力。”Wilson表示。
Force Band设计
在捋顺所有思路之后，Sphero开始打造一款简单的可穿戴设备，并且不会影响BB-8的编程平台。不过设计一款新玩具，要满足迪士尼和卢卡斯的标准，并非一件简单的事情。显然不仅仅是功能和特性，在外观设计和风格上，也要符合《星球大战》的标准。
“你不能任由自己想象，卢卡斯的标准很高，因此除了性能之外，在艺术设计上也要符合标准。因此BB-8作为一位深受欢迎的角色，也不能打破规则。而显然Force Band的设计无法像光剑那么抢眼，因此我们进行了更酷的设计，完全符合BB-8的风格，并且连充电器都是这样的风格。”Wilson介绍。
Sphero设计了20到30种不同的方案组合，并且选择了现在这个风格，并且未来也将以这个风格上架销售。
随着后续《星球大战》电影的上映，Wilson表示还会更新更多的应用程序，不过考虑到BB-8的热度，相信迪士尼也不会放弃对BB-8的潜力开发。
