巍巍熊耳山，幽幽空相寺。位于陕州区西李村乡的熊耳山下的空相寺寺院虽不大，但因有高僧曾在此居住而声名远扬。这位高僧就是1400年前“一苇渡江”来到北方，先在少林寺面壁修行数年，后沿着崤函古道行至于熊耳山下一古寺院，并在此圆寂的佛教禅宗初祖达摩。
空相寺古称定林寺，俗称西山寺、熊耳寺，又名达摩塔院。建于东汉永平年间，距今已有1900多年历史，是我国建筑时间较早的寺院之一，素有“陕郡之圣地，天下之名蓝”的美誉。与少林寺、白马寺、相国寺共称中州四大名寺。千百年来，该寺院一直是当地百姓举办民俗活动的重要场所，传承历史文化的圣地。
深秋时节，记者慕名来到这处远离尘嚣的清静之地。远看空相寺，红墙灰顶、闪着亮光的琉璃屋脊在群山的环抱中格外惹眼，尤其是庙门上方“空相寺”3个鎏金大字熠熠生辉。空相寺坐东向西，依山递升而建，沿中轴线的主要建筑有山门（天王殿）、接引殿、大雄宝殿、达摩殿、藏经阁等。寺院建筑布局严谨、排列有序，呈现出“清幽古刹名寺院，宝殿巍巍绕玉栏。香烟断径径未断，松柏郁郁紫钟悬。梵门开处金容显，洞天福地境非凡”的壮丽景观。
顺着台阶登上庙门，眼前的景物让人目不暇接，殿、楼、塔、碑一应俱全，林立的石碑、俊秀的楼阁、精巧的布局……“空相寺中有许多历史遗迹，以达摩灵塔、达摩造像碑和南朝《菩提达摩大师颂并序》碑最具文化价值。”在寺院南侧一座灵塔前，与记者同行的陕州区旅游局空相寺管理处工作人员范鹏涛告诉记者，这座达摩灵塔由积庵法师于达摩圆寂后第二年依佛礼主持修建，定名“圆觉空塔”，以寄托僧徒们的无尽哀思与怀念。现存灵塔则为明洪武五年（公元1372年）所建，青砖结构，七级浮屠，两层基座，高约12米，塔身为八角形，塔刹为宝瓶式。而达摩造像碑是魏元象元年（公元538年）所立，碑正中的达摩大师站像，头罩祥光，宽袍大袖，形象逼真，右上侧刻的“航海西来意，金陵语不契，少林面壁功，熊耳留只履”四句偈语，精确概括了达摩大师的生平。《菩提达摩大师颂并序》碑是梁武帝闻知达摩灭度讯息后，亲自撰文竖立的。记者看到该碑距今已有1400余年，虽经风雨剥蚀，但碑文还可依稀辨认。“这些都足以说明，在当时皇帝对达摩大师的敬重，而且对达摩创立佛教禅宗的功德褒奖。”范鹏涛说。
说起空相寺与达摩历史渊源，在该寺院已修行10多年的居士卢永春如数家珍。他说，空相寺是禅宗初祖菩提达摩的葬地，它以达摩舍身求法、开创佛教禅宗而闻名天下。相传南北朝时期，达摩高僧来到中国，在嵩山少林寺面壁9年，创立中国禅宗，随后又来到熊耳山下的定林寺弘扬佛法，在此圆寂后，众僧将他葬于寺内，以示世世代代尊崇纪念。后来，有一个名叫宋云的北魏使臣，从西域归国途经一座山岭时，居然看见达摩挑着一只鞋往西而去，觉得非常奇怪，便将此事报知北魏皇帝。皇帝甚感惊异，命开棺查看，只见盛殓达摩的棺材内只有一只鞋，因此，认为达摩已经脱化成佛，只履西归了。倍感惋惜的皇帝亲自撰写碑文赞颂，并在寺内建造了达摩灵塔、达摩殿和达摩造像碑，因为“空相”二字，最能体现达摩禅师所传的禅宗心要。公元772年，唐代大将军郭子仪启奏皇帝，将定林寺（当时也叫达摩塔院）改为空相寺。同时赐予寺额，加封达摩祖师“圆觉大师”谥号，加封达摩塔为“空观之塔”并赐塔额。从此，少林寺被誉为禅宗祖庭，空相寺被称为禅宗祖茔。在此后不同的历史时期，空相寺因禅宗祖茔的地位与秉承达摩禅师的高行，与禅宗祖庭少林寺一脉相承，以禅武而名扬天下。据史料记载，空相寺鼎盛时期，有僧众800余人，房舍400余间，占地800余顷，规模盖过不少名山宝刹。然而，由于从清朝年间到近代以来，时势不平，战火纷争，寺内设施破坏严重，使这座千年名刹毁之殆尽。“这就是现在人们对少林寺印象较为深刻，而对空相寺没有过多了解的原因。”卢永春惋惜地说。
一直以来，由于达摩所弘扬的禅宗佛法以“教外别传，不立文字，直指人心，见性成佛”为宗旨，把“理入”和“行入”相结合，形成了理论和行为合二为一的修行方法，对中国诸如诗歌、书法、绘画、音乐、中医等文化的发展产生了重大影响，并融入到了中国传统文化中。而达摩其人其事，无论是对佛教信徒，还是中国文化的喜爱者，或是一般的旅游爱好者都有着非常大的吸引力，与达摩有关的少林武术更是家喻户晓。“正是这些文化的存在，开发空相寺，挖掘达摩文化显得更为重要。”范鹏涛对记者说。
为此，从2002年起，经上级主管部门批准，空相寺恢复了传统的祭祖盛世，以禅宗初祖达摩圆寂日农历十月初五为吉日，每年在空相寺举行国际化的祭祖大典，吸引海内外高僧大德光临法会朝山祭祖，并举办民俗文化展示表演、地方戏曲表演、书画展览、武术大赛等文化活动和经贸活动。自2008年起，重新恢复举办的熊耳山春季文化古庙会，将古老风俗与现代流行元素相融合，进一步提升了空相寺的知名度。
对于未来空相寺景区建设，卢永春告诉记者，空相寺景区总规划面积1.4平方公里，包含熊耳山西山、东山在内，东山、西山有环山公路连接，景区空间布局为“一花五叶”，主要分为禅宗文化区、天禅养生区、禅武文化区、圣山朝拜区、塔林祭祀区和综合服务区。“相信在有关部门和社会各界的关注下，空相寺在传承和发展禅宗文化，壮大旅游产业、发展地方经济和提升陕州区乃至三门峡市知名度方面将会发挥积极的作用。”卢永春充满信心地说。
记者感言
一座别具特色的建筑，因为达摩曾在此开创佛教禅宗，形成了独特的中国禅宗文化。历朝历代，达摩祖师不仅被朝廷所尊崇，也成为中国禅宗的代表人物。达摩的思想不仅在佛教领域有着重大影响，更对中国传统文化以及人们的意识形态有着很深的影响。达摩于禅宗的发轫之功和空相寺在禅宗史上的特殊地位，由此可见一斑。
采访中，记者了解到自20世纪90年代以来，随着三门峡旅游业的发展，空相寺的保护工作越来越受到社会各界关注。当地政府加大了对寺院的保护开发力度，海内外友人也积极参加捐建活动，先后完成了达摩殿、山门、僧房的建设以及景区的道路绿化等项目，步入快车道的空相寺，呈现出良好的发展态势。
名人胜景，相映生辉。名山古寺不仅是一部读不完的千年史，更是代表三门峡久远历史、灿烂文明、厚重文化的窗口之一。相信在不久的将来，随着空相寺的保护建设和旅游开发力度不断增强，这处文物古迹一定会发挥更大的作用，成为人们又一个休闲旅游、生态养生的好去处。（记者 徐洪波 实习生 张炜贤）
